Brødunder

Han sto bak den såkalte grønne revolusjonen. Nå for tiden er folk opptatt av klima og global oppvarming. 

For en generasjon og to siden var folk opptatt av en verdensvid hungersnød. Det var altfor mange mennesker i verden til at alle kunne få mat nok. Man så skriften på veggen. 

Men Norman Borlaug og flere andre utviklet sorter av hvete som ga bedre avlinger og hadde større motstandskraft mot sykdom, også under dårlige forhold. Det ble betydelig økt kornproduksjon, ikke minst i Afrika, Asia og Sør-Amerika. 

Noen påstår at Borlaug og hans innsats for større avlinger har spart om lag en milliard menneskeliv. For sin innsats for den grønne revolusjonen og et moderne brødunder vant han blant annet Nobels fredspris. 

Et stykke oppe i Lærdal på Vestlandet ligger bygda Borlaug. Kanskje navnet til den berømte forskeren stammet derfra, men Normans oldeforeldre utvandret i alle fall fra Leikanger i Sogn i 1854. De kom til Iowa i Midtvesten, der Norman Borlaug gikk på en skole der de få barna fra mange klassetrinn satt sammen i én skolestue og hadde én lærer. De første immigrantene dannet en menighet, Immanuel Evangeliske Lutherske kirke. 

Selv jobbet Norman på gården til han var nitten år gammel og fikk gå på skole, og da begynte han å interessere seg for botanikk og matplanter. Bestefaren oppmuntret til utdannelse og sa: «Fyll hodet med kunnskap nå, så kan du fylle magen senere.» Som en frukt av Norman Borlaugs forskning kunne Mexico begynne å eksportere hvete, og i India og Pakistan ble hveteproduksjonen nesten fordoblet på få år. 

Norman Borlaugs innsats førte til at den fryktede krisen med matmangel ble avverget der og da. En krise kan komme igjen, for samspillet er sårbart mellom klima, befolkningstall, handelsrestriksjoner, arbeidsvilkår for jordbrukere og mange andre forhold. 

Norman Borlaug skal ha reddet en milliard mennesker fra hunger. Han er et levende eksempel på hva enkeltmennesker kan bety. Noen blir berømte og hedret mer enn andre. Noen får aldri noen oppmerksomhet, men kan i det stille ha gjort en forskjell. Norman Borlaug er en inspirator som fikk verdensvid betydning. Han er likevel en smågutt i forhold til en annen. 

For to tusen år siden vandret en mann på jorden som het Jesus, og som sa: «Jeg er livets brød. Den som kommer til meg, skal ikke hungre. Og den som tror på meg, skal aldri noen gang tørste.» Han tenkte først og fremst på åndelig føde. Men han beviste ved flere brødundere at han hadde makt også over maten til kroppen. En gang mettet han fem tusen menn foruten kvinner og barn ved hjelp av nistematen til en liten gutt. 

Norman Borlaug fikk bli redskap til et lite brødunder. Jesus kan til enhver tid svare på bønnen: «Gi oss i dag vårt daglige brød.» 

OPM683